Kawane-cha 川根茶 25g

Le Kawane-cha (川根茶) est l’un des thés verts emblématiques de la préfecture de Shizuoka (静岡県), principale région productrice de thé au Japon. Il provient plus précisément de la vallée de la rivière Ōi (大井川), dans la région montagneuse de Kawane, où les plantations s’étagent entre 200 et 600 mètres d’altitude.

Le climat de cette région joue un rôle déterminant. Les montagnes environnantes retiennent les nuages venus du Pacifique et favorisent l’apparition de brumes matinales fréquentes. Cette humidité constante protège les feuilles de thé du soleil direct et ralentit leur croissance. Le résultat est une concentration accrue en acides aminés, responsables de la douceur et de l’umami caractéristiques des bons sencha japonais.

Le Kawane-cha appartient généralement à la catégorie des sencha (煎茶), c’est-à-dire des thés verts étuvés à la vapeur immédiatement après la cueillette. Cette étape, propre au Japon, permet de stopper l’oxydation et de conserver une couleur verte intense ainsi que des arômes végétaux frais.

Les feuilles du Kawane-cha sont fines et torsadées, d’un vert profond. Une fois infusé, le thé offre une liqueur jaune clair légèrement trouble. L’arôme rappelle l’herbe fraîchement coupée, les légumes verts cuits à la vapeur et parfois une légère note d’algue. En bouche, la texture est souple, avec une amertume discrète rapidement compensée par une douceur végétale.

Les thés de Kawane sont souvent comparés à ceux d’Uji (宇治), berceau historique du thé japonais. S’ils possèdent généralement moins d’umami que les gyokuro d’Uji, ils offrent un excellent équilibre entre fraîcheur végétale, douceur et vivacité.

Conseils d’infusion

• 3 g de feuilles
• 120 ml d’eau
• température : 70 °C

• première infusion : 1 min

Infusions suivantes : 20 s → 40 s → 1 min.

3 à 4 infusions possibles.